Laid aside his brushes, but certainly not his method to create images through sampling, Passarella formulates his own interpretation of that universe made of sounds, styles and suggestions so well known to any electronic music buff. Art and music have been Passarella’s greatest passions since he was a child and, on such occasion, he takes his technical and theoretical approach to the extreme, aiming at deconstructing or rejecting all traditional languages. The result is, as a first conceptual step of the project, the exhibition contained in a box, consistently with a popular tradition related to the enjoyment of the creative process, an artist’s multiple, each complete with the whole creative kit that composes Retrophuture, namely a CD featuring 24 songs composed by the artist, a booklet containing 24 poems plus 24 images inspired to the tracks, and also a DVD featuring a video. Retrophuture is a project influenced by musical minimalists such as Steve Reich, Terry Riley and La Monte Young, Bowie’s decadent Berlin Trilogy, Eno’s ambient sounds, the frozen romanticism of John Foxx, the first “mechanical” pop of Gary Numan, Krautrock and the industrial post-Rileyan mantras of Kraftwerk, the experimental oddities of Steven Brown and Blaine Reininger, as well as the hundreds ephemeral flexi/synth-pop groups discovered on the Internet. Passarella, moreover, makes extensive use of the iconographic and propaganda material from 1930s Germany and Russia, obviously without any ideological linkage, though the artist is perfectly aware that he is walking on thin ice, faced with due irony, highlighting the aesthetic connections of totalitarian regimes and the use of rhetoric as a sort of a basic poetics (as in the Stadium of the Marbles in Rome, the monument to Kolkhoz workers, or in Leni Riefenstahl’s refined films), extolling the titanic heroism as well as the machine (later drawn on by Bowie for what became the hymn of the last fin de siècle), symbol of the reactionary and modernist acceleration of time towards a hypothetical bright future. Applied to the music, the result is a composition derived as from an automatic, surrealist and fast writing, consequence of the perfect mastery of easy-to-use music software, maybe recreating analog sounds through a user-friendly and genial Mac software designed for beginners; perfect means for non-musicians as well as artists having a well-trained eye, working more as a sort of video editing or a sound-photoshop than as a traditional blank sheet music. Real design-music or sound painting achieved by adding, subtracting, deleting, copying & pasting. Messi da parte i pennelli, ma non certo il metodo di creazione di immagini per campionature, Passarella dà vita ad una sua interpretazione di quell'universo di suoni, stili, visioni e suggestioni ben noto agli appassionati di musica elettronica. Arte e musica sono per Passarella le passioni più grandi fin dall’infanzia e, in questa occasione, egli porta ad estreme conseguenze il suo approccio tecnico e teorico volto a decostruire o rifiutare i linguaggi tradizionali. Ne emerge, quale primo step concettuale del progetto, la mostra che sta in una scatola, secondo una visione popolare della fruizione del processo creativo, un multiplo d'artista contenente ognuno l'intero corredo creativo di cui Retrophuture si compone, vale a dire un cd con 24 brani musicali composti dall'artista, un libretto recante 24 poesie e 24 immagini corrispondenti ai brani e infine un dvd contenente un video. Il contesto nel quale il progetto Retrophuture si sviluppa comprende il minimalismo di Steve Reich, Terry Riley e La Monte Young, la decadente trilogia berlinese di Bowie, i suoni ambient di Eno, il romanticismo congelato di John Foxx, il primo pop “meccanico” di Gary Numan, il Krautrock e i mantra industriali post-rileyani dei Kraftwerk, le bizzarrie oblique di Steven Brown e Blaine Reininger così come le centinaia di effimeri gruppi flexi-synthpop scovati su internet. Passarella fa inoltre largo uso di materiale iconografico e di propaganda della Germania e della Russia degli anni trenta, senza che ci sia, ovviamente, nessun aggancio di tipo ideologico, pur essendo ben cosciente di muoversi in un terreno minato affrontato con l’ironia necessaria, rilevando le coincidenze estetiche dei regimi totalitari e l’uso della retorica come poetica base (come nei monumenti dello Stadio dei Marmi, o dei Kolkosiani, o nelle raffinatissime pellicole della Riefenstahl) ed esaltando l’eroismo titanico e della macchina (ripresi da Bowie in quello che è stato l’inno della fin de siécle scorsa), simbolo della spinta al tempo stesso reazionaria e modernista verso un ipotetico futuro splendente. Applicato alla musica, ciò significa una composizione scaturita come in una scrittura automatica surrealista e veloce, frutto della piena appropriazione di softwares musicali facili da usare, magari ricreando suoni analogici attraverso un semplice e geniale programma di Mac per principianti; mezzi perfetti per un non-musicista e un artista educato all’occhio, funzionando più come una specie di montaggio video o un photoshop musicale che come un foglio di composizione tradizionale. Vera design-music o pittura sonora ottenuta aggiungendo, sottraendo, cancellando, copiando & incollando.

a sense of yearning for the future that we all knew would never came to pass

David Bowie


I do not know how to make a distintion between tears and music

Friedrich Nietzsche


If this word “music” is sacred and reserved for eighteen and nineteenth century instruments, we can substitute a more meaningful term: organization of sound

John Cage

art is dead > make more waves!

Manifesto